セントジョンズ郡のホテルはパンデミック下でささやかな予想を上回った

Jun 10, 2023

3月末から4月にかけてセントジョンズ郡で観光業が基本的に停止となったとき、この地域が以前享受していた堅調な光景が速やかに戻るのではないかという期待があった。

そして、5月に再開がゆっくりと始まったときは、パンデミックが明らかに魔法のように収まらない中、旅行者がフロリダ北東部に快適に来ることができるかどうかについては完全に不確実性があった。

非公式の夏のシーズンがレーバーデーの週末で終わろうとしている今、ホスピタリティ業界の多くは災難を避けられたと喜んでおり、充実した休暇を楽しみにしている。

セント・オーガスティンのダウンタウンにあるセント・ジョージ・インのオーナー、アービング・カス氏は、ブティックホテルが春に5週間休業した後も、夏の間は通常営業を続けるのに十分なビジネスがあると語った。

「ビジネスレベルの高さには嬉しい驚きを感じています」と同氏は語った。 「通常の水準と比較するとまだ大幅に減少していますが、予想よりは良好です。」

これはこの郡の多くのホテル、特にビーチ近くのホテルに当てはまり、新型コロナウイルス感染症の感染拡大で一部のコミュニティが閉鎖されたりアクセスが制限されたりしたときでも、夏の間ずっと観光客の受け入れを続けている。

「実際、私たちは夏を通して予想よりも少し良い成績を収めることができました」とカス氏は語った。 「私たちは5月1日からチーム全員で働いていますが、実際、夏の間に数人を雇わなければなりませんでした。」

夏の初めの数字は、郡全体の宿泊施設運営にこれが当てはまることを示している。 郡観光コンベンション事務局（VCB）に提供されたデータによると、セントジョンズ郡の6月の占有率は52％でした。 これは昨年と比較して 27% 減少しましたが、フロリダ州全体 (41%) や全米 (42%) よりも大幅に優れていました。

VCBの社長兼最高経営責任者（CEO）のリチャード・ゴールドマン氏は「これまでの状況を考えると、依然として非常に前向きだ」と語った。 「ロッジ側は予想以上に良くやってくれた。

「ビーチは大盛況で、（今週末は）完売しています。ビーチから離れた旧市街の物件も埋まりつつあると聞いて、とても心強かったです。」

年間の収入に占める割合はわずかだが、2019年にハリケーン・ドリアンの影響でほとんどの旅行者の計画が台無しになったため、2020年のレイバーデーの週末はほぼすべての人にとって昨年よりも良いものとなるだろう。

同じくセント・オーガスティンのダウンタウンにあるコレクター・ラグジュアリー・イン＆ガーデンズの総支配人チャーリー・ロブレス氏は、同ホテルは週末を通じて予約がいっぱいだと語った。 同氏は、夏シーズン全体は安定していたものの、全体としては確かに昨年ほどではなかったと述べた。

「ビジネスは私が予想していたよりもはるかに良いです」と彼は言いました。 「秋から来年にかけて多くのビジネスが見込まれます。」

ロブレス氏とカス氏の両氏は、成功の鍵の一つは、すべてがオープンではないにもかかわらず、訪問者が良い体験をしているという事実だと語った。

サン マルコス城の閉鎖が続いていることは多くの観光客を失望させており、真のナイトライフや音楽シーンの欠如により、この目的地からいくらかのエネルギーが奪われています。 しかし、ホテル経営者らによると、宿泊客はそのようなことを理解しており、利用できるアクティビティに満足しているようだという。

「ゲストから『何もすることがない』という声はほとんど聞かれない」とカス氏は語った。 「そんなことは全く聞いていません。実際、皆さんセントオーガスティンでの時間をとても楽しんでおり、大変満足されています。」

ロブレス氏は、ゲストたちはバーで交流できなくなったことを寂しく思っているが、ほとんどのゲストはセント・オーガスティンでの体験に満足していると語った。

「人々は外に出て旅行したくてうずうずしています」とロブレス氏は言う。 「私たちはドライブイン市場なので、人々は快適に感じています。人々は（どんな不便なことでも）とても親切にしてくれます。みんなが協力して働く小さな町にいることをうれしく思います。」

ゴールドマン氏は、ポンテベドラビーチを含む郡全域から同様の報告を聞いていると語った。

多くの訪問者と関連企業は、この郡が通常開催しているイベントを見逃しているが、期待を調整し、おそらく新しいことに挑戦しているようだ。